Пожилая собака: проблемы и уход. Уход за пожилой собакой

Как же обеспечить достойную и безболезненную старость четвероногому другу?

Сразу надо сказать, что большие собаки стареют быстрее, чем маленькие, и стерилизованные девочки живут дольше, чем имевшие щенков. Крупная собака достигает «пенсионного» возраста примерно в 7−8 лет, маленькая — после 10. Эти цифры очень относительны, всё зависит от ухода за собакой, условий её жизни и ещё многих факторов. Однако надо помнить: как только вашему питомцу минуло семь лет, он начал или скоро начнёт стареть.

Рассмотрим основные признаки старения , возрастные проблемы собак, как с ними бороться или хотя бы сделать старость вашего друга максимально комфортной.

1. В первую очередь, в старости начинает страдать опорно-двигательный аппарат . Ваш питомец начинает двигаться медленнее, с трудом встаёт и ложится, видно, как он мучается, поднимаясь или спускаясь по лестнице, в особо тяжёлых случаях пёс даже может падать, теряя равновесие. Первым делом уделите внимание прогулкам, точнее — их продолжительности и качеству. Само собой, собака должна гулять, но в плохую погоду вообще не стоит долго задерживаться на улице, только для справления её надобностей. В хорошую погоду старайтесь тоже гулять не так долго, если есть условия — близко от дома и на ровной поверхности, без всяких горок и специальных сооружений для прыжков. Даже если собака раньше любила носиться там и прыгать, не стоит теперь этим увлекаться.

2. В старости, как и у людей, у собак начинает портиться зрение . Часто собаки страдают катарактой — присматривайтесь к глазкам вашего питомца и если заметите голубоватый налёт, как дымку — это стопроцентный признак страшного заболевания! На начальной стадии врач может назначить лекарства, приостанавливающие её развитие. Ветеринар может посоветовать операцию, если она имеет смысл. Если вы знаете, что ваша собака стала «слаба глазами», выгуливать её надо только на поводке! Дома постарайтесь убрать вещи с острыми углами и освободите побольше пространства. Не делайте кардинальных перестановок — пёс привык к определённому месту каждой крупной вещи за годы проживания в вашем доме и при слабом зрении будет ориентироваться по памяти.

3. Шерсть собаки начинает тускнеть , кожа становится более сухой или, наоборот, жирнее. Сейчас огромен выбор разных шампуней, в том числе и для «старичков». Пусть ваш врач посоветует конкретный шампунь, исходя из состояния шерсти и кожи вашей собаки. В старости собаку надо мыть реже из-за того, что пожилые питомцы могут легче простудиться. А ещё вышла новинка — сухой зоошампунь. Друзья, у которых собака преклонного возраста, пользуются им время от времени зимой и довольны. Вычёсывать собаку теперь надо очень осторожно, имеет смысл поменять щётку на более мягкую.

4. Может сильно поменяться характер собаки . Смешно проводить аналогию с нами, но собаки, как и люди, в старости становятся капризными, мнительными и ревнивыми! Естественно, нельзя идти на поводу по каждому капризу, но почему бы не разрешить собаке какую-то мелочь, если это для вас не принципиально? Например, собака спала всегда на коврике, а теперь постоянно лезет на диван. А может быть, она вовсе и не капризничает, а у неё болят суставы и ей больно спать на жёстком?.. Так разрешите ей полежать с комфортом, просто стирайте почаще покрывала!

5. Проблемы с мочеиспусканием . Не обязательно, но старые собаки, бывает, писаются вне графика, не дождавшись прогулки. Придётся снова, как в щенячьем возрасте, гулять не два, а три раза в день — что делать, но не забываем, что прогулки должны быть недолгими и щадящими. Может быть, ваша собака «пускает под себя» во сне. Подстелите под ее коврик резиновую подкладку, не так трудно потом постирать и коврик, и резину. Бороться с этим почти бесполезно, лучше не ругать собаку за это, а уделять внимание гигиене её спального места.

6. У вашего мохнатого спутника может испортиться слух . Это часто сразу не заметишь — собака прожила с вами многие годы и при ослаблении слуха почти безболезненно будет ориентироваться на вашу привычную мимику. Важные признаки понижения или потери слуха — пёс не отзывается на привычные команды, стоя к вам боком или спиной, теряется на прогулке и не реагирует на призывы вернуться. Выгуливайтесь строго на поводке! Потеря слуха часто бывает спровоцирована отитами, которые протекали незаметно в более раннем возрасте, поэтому ушам надо уделять особое внимание в любом возрасте.

7. Ну и о питании . Не пожалейте денег, если вы кормили собаку до сих пор в основном сухим кормом, перейдите на корма класса премиум и выше. Попросите врача выписать вашему питомцу витамины для пожилых собак, старайтесь разнообразить её питание. Частенько старые собаки плохо едят или, наоборот, страдают обжорством. Следите, чтобы питание было равномерным и не тяжёлым, давайте вашему псу почаще то, что он любит.

8. Самый тяжёлый вопрос — последние дни вашего друга … Очень трудно решить что лучше — чтобы питомец угас на ваших глазах дома или усыпить… Если собака тяжело больна и мучается, посоветуйтесь с врачом и примите непростое решение — избавить её от мук… Помочь ей безболезненно уйти в «собачий рай» — это будет последний акт вашей любви!

Они любят нас от всего сердца, преданы нам и готовы отдать за нас жизнь, они прощают нам всё и снисходительно воспринимают наши недостатки и слабости. Будем же максимально добры и милосердны к тем, кто дарит нам всех себя без остатка. Давайте сделаем жизнь этих существ счастливой, старость — достойной. И пусть они до последнего вздоха знают, что мы их любили, так же как и они нас…

Собаки живут гораздо меньше людей и к 10-12 годам стареют. Кажется, еще совсем недавно собака была игривым щенком, а теперь она с неохотой поднимается со своей подстилки. К сожалению, старость не лечится, однако в силах хозяина улучшить состояние его любимца, позволяя ему максимально хорошо и счастливо прожить остаток своей жизни. Старая собака требует особого ухода, потому что старость зачастую сопровождается артритами, ревматизмом, заболеваниями печени, почек, сердца, мочевого пузыря, а эти болезни старых собак приводят к снижению здоровья собаки в целом. Собака долгие годы была преданным другом, поэтому в конце ее жизни она особенно нуждается в любви и заботе хозяина.

В каком возрасте собака считается старой?

Старость наступает у собак различных пород в разное время. Представители мелких и средних пород стареют позже, чем крупные собаки. Так, той-терьер и миттельшнауцер могут до 10-12 лет сохранять игривость, подвижность и ничем не отличаться от собак зрелого возраста, старея к 12-13 годам. Собаки же таких пород, как немецкий дог, ирландский волкодав и большинство молоссов к 7 годам уже могут считаться старыми. Поэтому им нужен особый уход в этом возрасте – тщательно сбалансированное питание, добавление в рацион витаминов и минеральных добавок, снижение нагрузки и т.д. – это способствует продлению жизни собаки и улучшению качества ее жизни.

Характер и физическая активность собак в старости

Пожилые собаки становятся менее подвижными и активными, много спят, иногда у них появляется повышенная раздражительность. Ваш стареющий друг требует к себе и своему здоровью повышенного внимания – он становится более требовательной в еде, тяжелее переносит стресс и изменения в обстановке и укладе жизни. Нужно внимательнее следить за тем, чтобы пожилая собака не перенапрягалась физически, потому что тонус ее мышц снижен, суставы становятся менее гибкими, спина и живот провисают, походка становится менее поворотливой и уверенной.

Важно, чтобы старая собака не переживала стресс, к которому могут привести разлука с владельцем, смена места жительства или образа жизни семьи, а также отсутствие внимания и ухода.

Кости и суставы стареющих собак становятся уязвимыми, поэтому владелец должен следить за получаемой собакой физической нагрузкой. Несмотря на невысокую активность старых собак, им по-прежнему требуются продолжительные прогулки, которые теперь должны стать более спокойными и медленными, такими, чтобы собака не уставала и не перенапрягалась. Если собака мало двигается, это может отрицательно сказаться на функциях различных систем и органов, например, сердечнососудистой системе и почках.

Как кормить старую собаку

У старых собак замедляется обмен веществ, поэтому они очень подвержены ожирению. Прогулки помогают снизить этот риск, но если избыточного набора веса избежать не удалось, с ожирением пожилой собаки необходимо бороться. Для этого следует следить за калорийностью ее питания, понемногу ее уменьшая, и постепенно увеличивая длительность прогулок. Нельзя резко менять рацион кормления старой собаки, потому что старые животные чувствительны к переменам в питании и могут испытать стресс. После того, как удастся нормализовать вес собаки, ее нужно перевести на поддерживающий хорошо сбалансированный рацион, чтобы избежать чрезмерного набора веса в дальнейшем. Правильнее всего будет приобретать сухой корм. Чаще всего ожирение случается у собак маленьких пород.

Старая собака должна съедать меньший объем корма, но при этом корм для пожилых собак должен быть очень качественным, с высоким содержанием легкоусвояемого белка, с высокой биологической ценностью и с меньшим содержанием жира. Если собака питается натуральной пищей – следует сократить количество мяса, поскольку оно создает дополнительную нагрузку на ее почки и печень. Частично заменить мясо можно, введя в рацион творог и вареные яйца. Нужно внимательно относиться к тому, чем кормить старую собаку. Ее питание должно быть максимально сбалансированным, дополнительно стоит добавить витамины.

Помимо этого, у пожилых собак нередко случаются запоры, которые чаще всего бывают вызваны неправильным питанием, низкой двигательной активностью кишечника собаки и тонусом мышц живота.

Уход за старой собакой

Из-за снижающейся активности сальных желез шерсть пожилых собак тоже требует иного ухода. Кожа собаки становится более сухой, а шерсть – ломкой и тонкой. Рекомендуется использовать кондиционеры и бальзамы во время купания собаки, чтобы увлажнять и питать ее кожу и придавать шерсти блеск и здоровье. Потрескавшиеся подушечки лап тоже нуждаются в смазывании специальными кремами для их увлажнения. Отрастающие когти становятся более ломкими и могут причинять собаке неудобства, поэтому их необходимо вовремя подрезать.

Повышенного внимания от хозяина собаки требуют и ее зубы. Крепкие и здоровые в ее молодом возрасте, сейчас они начинают крошиться, качаться, появляются зубной камень и кариес. Зубной камень необходимо периодически снимать с помощью ультразвука – эту процедуру проводят практически во всех ветеринарных клиниках, – а кариес необходимо своевременно лечить. Понять, что животное мучается от зубной боли, несложно – оно не позволяет осматривать свои зубы и прикасаться к пасти, а, кроме того, часто трет лапами морду. Лучше всего удалять больные зубы. Сегодня есть возможность вставить собаке керамические зубы на место удаленных, многие ветеринарные клиники предлагают такую услугу.

Болезни старых собак

Пожилые собаки часто имеют проблемы со слухом и зрением – их острота существенно снижается. Иногда собака может даже ослепнуть и оглохнуть полностью. Однако это не мешает ей свободно передвигаться по дому без какой-либо помощи. Но на прогулке собаку лучше держать на поводке, чтобы она чувствовала себя уверенней и была в безопасности.

Очень часто собаки в пожилом возрасте страдают от старческой, или сенильной катаракты или помутнения хрусталика глаза. Такие болезни могут быть вызваны заболеваниями сетчатки или другими нарушениями. Удалять катаракту хирургическим путем показано только тем собакам, у которых заметно снижение зрения. Однако важно помнить о том, что собаки, потерявшие зрение, но сохранившие слух могут прекрасно ориентироваться на местности.

Важно не допускать переохлаждения собаки. Старая собака дома должна иметь свое теплое место для сна и отдыха, в этом месте не должно быть сквозняков, а также шума. Желательно, чтобы оно располагалось не на проходе, чтобы собака могла спокойно отдохнуть и поспать. В холодную погоду на собаку перед прогулкой следует надевать специальную попону или комбинезон, которые можно подобрать в зоомагазине. Если собака промокла под дождем или под снегом, дома ее необходимо высушить и укрыть небольшим одеялом. Кроме того, в жару старая собака в большей степени, чем молодая рискует получить тепловой или солнечный удар, поэтому не стоит подолгу гулять с собакой в жаркую погоду и категорически нельзя оставлять ее одну в автомобиле.

Проблемы с сердцем чаще всего преследуют в старости собак крупных пород, однако в категорию риска попадают также коккер-спаниели. Чаще всего у собак случается кардиомиопатия, связанная с ишемией миокарда, которая может возникнуть в результате возрастных изменений стенок сосудов. Кроме того, риск заболеть миокардиопатией увеличивается, если собака страдает ожирением, диабетом или имеет проблемы с обменом веществ. Важно помнить о том, что главную роль играет профилактика этих заболеваний, потому что заболевания сердечной мышцы могут долгое время развиваться, не проявляя никаких клинических признаков. О наличии проблем с сердцем говорят одышка, быстрая утомляемость и кашель у старой собаки.

Пожилые собаки часто страдают также хронической почечной недостаточностью, которая обычно становится результатом воспалительных процессов, протекающих в почках – например, пиелонефритом, – и гипертрофией предстательной железы у собак мужского пола. Если собака страдает мочекаменной болезнью, это увеличивает риск возникновения хронической почечной недостаточности.

В свою очередь, встречающаяся у старых кобелей гипертрофия, или увеличение, предстательной железы может быть причиной хронических запоров, поскольку увеличивающаяся предстательная железа давит на прямую кишку собаки. У нестерилизованных сук, особенно у тех, которых не вязали, с возрастом возрастает опасность воспалительных заболеваний репродуктивной системы, в частности – пиометры.

Для племенных животных правила разведения, установленные Международной кинологической федерацией (FCI) оговаривают возраст, по достижении которого они не могут быть использованы в качестве производителя. Как правило, для сук этот возраст составляет 8-9 лет, но может быть незначительно продлен – например, в том случае, если собака имеет большое племенное значение для своей породы. Однако владельцу следует помнить о том, что пожилой собаке труднее вынашивать и растить потомство, это создает дополнительную и очень высокую нагрузку на все органы и системы ее организма. Поэтому нужно хорошенько подумать, стоит ли получать щенков от суки, достигшей 9-летнего возраста, и достаточно ли крепко для этого ее здоровье. Кобели могут использоваться в качестве производителей до конца своей жизни.

Нарушения мочеиспускания, недержание у старой собаки, возникают в результате нарушения всасываемости первичной мочи и концентрации в почках продуктов обмена. Чтобы улучшить состояние собаки, нужно, чтобы она пила много и вволю. Кроме того, собаки с недержанием мочи нуждаются в более частых прогулках, в том числе зачастую и ночью, потому что при почечной недостаточности собака писается дома, если с ней не гуляют ночью.

Остеоартрит – другая частая проблема старых собак. Снижающаяся подвижность суставов ведет к их ослаблению и деформации, собака движется скованно в холодную погоду, а также находясь на сырой земле или покрытии из цемента. Собаки крупных пород с сырым телосложением страдают артритами чаще других. Если при этом заболевании собака еще и мало двигается, то у нее появляются достаточно сильные и регулярные мышечные боли. К сожалению, избавиться от артритов невозможно, однако снизить болевой синдром можно, давая собаке анальгетики, такие как аспирин, во время еды. Тогда собака сможет вести более активный и подвижный образ жизни, раду своего владельца.

Лечение старых собак, связанное с хирургическим вмешательством, осложняется, как правило, анестизиологическими рисками.Как правило, ветеринарные врачи предупреждают владельцев о том, что у старой собаки есть риск не проснуться после наркоза – может не выдержать сердце. Таким образом любая операция имеет риск стать смертельной для собаки пожилого возраста. Поэтому правильнее всего предупреждать болезни и, разумеется, ежегодно вакцинировать питомца. Обычно прививки позволяют предотвратить многие инфекционные и вирусные болезни пожилых собак.

Несмотря на внимательное отношение владельца к здоровью его стареющего питомца, важно регулярно проводить осмотр собаки ветеринарным врачом. Только он сможет вовремя обратить внимание на изменения в здоровье собаки и назначит грамотное лечение и уход, которые помогут улучшить качество жизни собаки. И помните, что заботится о здоровье старой собаки нужно начинать уже сейчас, пока ваш питомец молод и полон сил – чем правильнее питание собаки и уход за ней, тем меньше проблем со здоровьем ее ждет в старости.

Интернет ресурсы, книги, журналы наводнены советами по уходу за щенками. Но очень мало информации, что же делать с питомцем, который дожил до глубокой старости. Попробуем разобраться в этом вопросе.

Как это ни прискорбно, но . Кажется, еще недавно щенок жевал наши тапки и прудил лужи в прихожей, а теперь – он еле ходит, страдая от целого букета «старческих» болезней, таких как:

• артрит,
• ревматизм,
• потеря зрения и слуха.

Задача любящего хозяина – максимально облегчить существование пожилого питомца, окружить его любовью и заботой.

Собаки в возрасте становятся предрасположены к полноте из-за замедления процесса обмена веществ и снижения физической активности. Питание, как никогда, должно быть сбалансированным, рациональным. Особенно, следует обратить внимание на достаточное содержание витаминов и клетчатки, тогда как употребление углеводов и белков желательно снизить.

Если вы кормите четырехлапого друга готовым кормом, то в продаже имеются специальные виды . Еще одним способом регуляции веса собак являются прогулки, даже если им трудно ходить. Ежедневный моцион повышает тонус мышц, и помогают сохранить гибкость суставов.

Не следует забывать, что с возрастом собаки более подвержены простудам. Поэтому в сырые и морозные дни не лишним будет утеплить питомца комбинезоном или попоной. Благо, зоомагазины могут предложить покупателю отличный выбор. Да и самим не составит труда.

2. Распространенные болезни

Собака в возрасте нуждается в постоянных ветеринарных осмотрах. Специалист сможет вовремя выявить заболевание, что является залогом успешного лечения. Также ветеринар поможет подкорректировать питание вашего любимца. Собаки преклонного возраста часто страдают постепенной потери слуха и зрения.

Будьте терпеливы. И, если в квартире слепая собака сможет передвигаться самостоятельно, то на улице ей очень нужна будет ваша поддержка. Возможно, снова понадобятся впитывающие подстилки, которые часто выручали, когда щенок был еще совсем маленьким и не умел терпеть. С возрастом собака может перестать контролировать мочеиспускание.

Зубы – также частая проблема для пожилых любимцев. Собака, страдающая от зубной боли, будет тереть морду лапами, дрожать, препятствовать осмотру пасти. Не забывайте вовремя делать прививки вашему любимцу.

3. Особенности ухода

4. Изменение характера

С возрастом у собак, как и у людей, меняется характер. Они становятся менее подвижными, более степенными. Однако животное сильнее привязывается к хозяину, и может проявлять ревность и обидчивость. Собака преклонного возраста особенно любит подремать и сильно раздражается, если ее тревожат.

Такая собака особенно чувствительна к критике и крику, она может сильно обидеться и почувствовать себя нечастной и покинутой. Будьте терпеливы! Пожилые питомцы очень плохо переносят смену обстановки, уменьшение внимания.

Им противопоказаны эмоциональные и физические перегрузки. Конечно, уход за собакой «старушкой» требует терпения и времени. Но вспомните, сколько радостных дней она вам подарила, какой была преданной. В благодарность окружите ее заботой и пониманием.

У нас собаке лет 12. Стала плохо слышать, много спит и ли просто лежит и отрешенно смотрит в никуда. Обычная дворняжка. Умная и ласковая. Как ее содержать в старости, кто имеет опыт, поделитесь! Николай.

У всех собак старость наступает в разное время. То есть, крупные собаки стареют раньше, чем мелкие. Например, у той-терьера и чихуа-хуа признаки старости появляются только к 12-13 годам, а вот доги и волкодавы к семи годам считаются пожилыми собаками. А пожилые собаки, как правило, требуют особого ухода, снижения нагрузок, сбалансированного питания и добавления к витаминов и минералов. Вот об этом мы и поговорим.

Характер пожилой собаки

В старости у собак меняется характер: они становятся медлительными, ревнивыми и обидчивыми. Пожилая собака любит подремать в своем уголке и не любят, когда ее беспокоят. Такая собака легко обижается, плохо переносит смену обстановки, отъезд хозяина.

Старую собаку нельзя нагружать физически, излишне беспокоить эмоционально. Просто окружите питомца заботой и вниманием, не забывая, сколько радости он вам принес, когда был молодым.

Болезни пожилой собаки

Пожилой собаке требуются частые осмотры ветврача, чтобы не просмотреть начинающееся заболевание. Каждый владелец должен знать, что у собак нередко развивается глухота и слепота.

Пожилые собаки, зачастую, перестают контролировать мочеиспускание, не могут подолгу терпеть. Поэтому собаке, живущей в квартире, возможно понадобятся впитывающие подстилки.

Могут начаться проблемы с зубами. Если у собаки возникает зубная боль, она трет морду лапой, дрожит, не дает прикасаться к пасти.

Очень опасны для пожилой собаки, поэтому прививки необходимы так же как и раньше (если нет противопоказаний).

Уход за пожилой собакой

Так как у пожилой собаки кожа сухая, а шерсть ломкая и тонкая, во время купания нужно использовать кондиционеры и бальзамы. А чтобы подушечки лап не растрескивались, их нужно смазывать специальным кремом. Когти становятся ломкими, поэтому их нужно вовремя подрезать.

Больные зубы обычно удаляют в ветклинике, и, по возможности вставляют керамические зубы. А чтобы предотвратить кариес и потерю зубов, необходимо время от времени удалять ультразвуковым аппаратом зубной камень (такая услуга есть в ветеринарных клиниках).

Прогулки с питомцем необходимы как никогда, так как движение улучшает тонус мышц и гибкость суставов.

Надо помнить, что пожилые собаки подвержены простудным заболеваниям, поэтому в морозные дни так необходим теплый комбинезон или попона.

Питание пожилой собаки

В старости собака предрасположена к полноте, поэтому в рацион должно входить достаточное количество витаминов и клетчатки, которая содержится в овощах (чтобы избежать запоров). Следует уменьшить количество мяса, которое можно заменить легко усваиваемыми творогом и яйцами.

Те, кто кормит собаку готовыми кормами, должны знать, что в настоящее время существуют сухие корма, предназначенные для пожилых собак.

Вот такой требуется для пожилой собаки. И думаем, ваш питомец заслужил достойной старости!

Седые волоски на морде (как много их стало), шерсть точно пеплом припорошило, потускнели некогда сиявшие глаза - Господи, когда же она успела так состариться, наша радость? Ведь ей же все го-то... Неужели так много!? И что же теперь?

Теперь остается только ждать и благодарить (как часто слишком поздно) свою собаку за все, что она вам дала. Только увидев грозные признаки старения, вспоминаете вы, как мало времени ей уделяли. Вечно было некогда. Пристает с мячом, с палочкой - отстань, не до тебя, завтра поиграем. Надо было бы съездить с ней за город, погулять на воле, но некогда; вот на той неделе, ближе к весне, летом...

Милая, иди сюда, вот твой мячик! Не хочет... Надо же, она больше не хочет бегать. Оказывается, у нее одышка и лапы ступают как деревянные. Ну, хочешь чего-нибудь вкусненького, кусочек торта, хочешь? Съела... И вроде на душе полегчало,- чем-то она все же еще интересуется.

Старое животное вызывает столько грустных мыслей, так хочется порадовать своего старого друга хоть чем-нибудь. Но неразумная жалость может и повредить, поэтому будьте внимательны, так внимательны, как не были даже к крошке-щенку. Старость - это ведь не только угасание физических сил, но еще и болезни.

Очень часто старческие болезни не бросаются в глаза. Это молодые собаки болеют в выраженной форме: подскакивает температура, тускнеет шерсть - сразу ясно, что зверь занемог. А в преклонном возрасте большинство болезней имеют хронический характер. И признаки выражены слабо, сама болезнь тянется и тянется, подтачивая и без того уже ослабевший организм. Да и признаки недомогания трудно выделить. Тусклая шерсть? Но она и сама по себе с годами тускнеет все больше. Капризы в еде? Хандрит, старушка, видно, но года меняется. Расстроен желудок? Что ж, возраст... И все же…

Понаблюдайте за собакой на прогулке. То, что она не бегает, это не беда, тут действительно возраст. Но вот если она движется трудом, осторожно ставя лапы или даже повизгивая, стоит ей оступиться, тогда придется посоветоваться с врачом. На склоне лет собаку начинают одолевать те же по сути болезни, что и людей. Тут ревматизм, и отложение солей, и всевозможные хронические воспаления мышц, суставов. Возможно, врач порекомендует курс лечения, а может, в этом и нет нужды, но оберегать свою собаку все равно необходимо. Если в сырую или холодную погоду собака плохо движется, жалуется на боли, мерзнет, не гуляйте с ней подолгу - при таких болезнях клин клином не вышибешь. Надевайте попонку или комбинезон, даже если ваша собака солидных размеров, лишь бы ей бы хорошо. Когда в солнечную и теплую погоду ей захочется поваляться на травке, не торопите, пусть отдохнет. В конце концов, можно и встать на полчаса раньше, чтобы дать собаке погулять не спеша, в свое удовольствие.

У многих собак начинает сдавать сердце, и тут важны, прежде всего, покой и ваше доброжелательное отношение. Как бы вы ни торопились, не тяните собаку на поводке. Одышка, холодные лапы - вот частые спутники сердечной недостаточности. Иногда лучше дать собаке отдохнуть там, где ее застал приступ,- сидя или лежа, как ей захочется,- чем тащить ее домой, пусть даже и на руках: этим можно усугубить серьезность положения. Главное - не нервничать самим и не пугать собаку. От судьбы все равно не уйти, и хотя непоправимое может случиться со старой собакой в любую минуту, ваше спокойствие только придаст ей силы, а вот нервозность...

В старости обмен веществ становится более медленным, уязвимым к действию вредных факторов. У некоторых собак возникает аллергия на какие-либо пищевые продукты. Собаки чешутся, выпадает шерсть, на коже образуются расчесы, мокнущие участки, иногда даже язвы. Все это незаразно, но для собаки крайне мучительно. Первое, что необходимо сделать,- исключить из рациона все сладкое (если оно есть), ограничить до минимума или также исключить жиры, куриные яйца. Никогда, как бы вам не хотелось побаловать собаку, не давайте ей остатков со своего стола: в человеческой пище обязательно есть соль, специи, вкусовые добавки, а все это вредно вашему псу в старости. Коли вы действительно жалеете свою собаку, дайте ей крохотный сухарик (ржаной или пшеничный, какой ей больше по вкусу), несколько изюминок или ломтиков яблока, другие сухофрукты. В старости редкие собаки сохраняют пристрастие к свежим овощам и фруктам, но все же предлагайте им и свежие.

Хорошими средствами от пищевой аллергии являются раствор хлористого кальция и супрастин, но давать лекарства следует только после консультации с врачом. Кожный зуд можно ослабить содовыми компрессами. Для этого чайную ложку соды разводят в стакане воды (лучше кипяченой) и марлевый тампон, смоченный в этом растворе, прикладывают к больному месту. Процедуру повторяют несколько раз в день, увидев, что собаку опять начинают беспокоить ее расчесы. Ни в коем случае не мойте собак с больной кожей, даже самым мягким шампунем. Любое моющее средство обезжиривает кожу и делает ее еще более беззащитной против атак болезнетворных микроорганизмов, и тогда воспаление распространяется на здоровые участки. Осторожно разбирайте и расчесывайте шерсть, слипшиеся от сукровицы волосы выстригайте, а гнойные корки смывайте слабым раствором марганцовокислого калия. Мази применяйте только по назначению врача.

Не относитесь легкомысленно даже к самой легкой экземе (под этим названием в среде неспециалистов фигурирует целая группа разнородных болезней кожи): небольшие расчесы за несколько дней могут обернуться серьезнейшими поражениями всего кожного покрова, а нагноение станет не только упорным и трудноизлечимым, но может привести к общему заражению крови, и тогда собаку не спасти. С возрастом у собак часто начинают портиться зубы. На них образуется твердый желто-коричневый налет - зубной камень. Там, где он соприкасается с деснами, слизистая бывает воспалена и изъязвлена. Во избежание этого регулярно счищайте зубной камень. Делается это следующим образом: алюминиевой чайной ложкой зацепляют камень за кромку (рядом с десной) и с усилием проводят ею по поверхности зуба. Камень скалывается кусочками, и надо постараться снять его как можно тщательнее. Мягкий налет удаляют ватным тампоном, смоченным содовым раствором. Небольшое кровотечение, иногда возникающее при снятии камня, скоро прекращается само. Если зубной камень нарастает быстро, следует обратить внимание на рацион,- наверняка вы давали своему любимцу сладости; возможно, что у него нарушен минеральный обмен.

У совсем старых собак зубы сильно стираются, возникает кариес (дубло в зубе). Кариозные зубы лучше удалить: продукты их распада отравляют организм, к тому же собаке больно есть. Удалить зубы советуют и тогда, когда корни их ослабли, а сами зубы выдвигаются из десен и шатаются. Такому явлению обязательно сопутствует воспалительный процесс. Короче говоря, больные зубы плохо влияют на самочувствие собаки, особенно на ее пищеварение, поэтому не забывайте следить, все ли с ними в порядке.

Пищеварение к старости портится очень часто, нередки хронические заболевания печени. Понаблюдайте, после скармливания каких именно продуктов случаются рвота, понос или запор, и откажитесь от их дачи собаке. Возможно, вам долго придется подбирать необходимую диету, но когда найдете подходящий состав рациона, не отступайте от него ни на шаг. Как бы ни любила ваша собака мясо рыбу или куриные косточки, не давайте их, коли от этого нарушается пищеварение. Даже маленький кусочек жира, крошка мяса могут вызвать сильное обострение болезни печени или желудка. При болезнях органов пищеварения самое надежное лекарство - индивидуальная диета. Чем строже вы будете в этом вопросе, тем больше лет жизни подарите вашему другу. Пусть осознание этого придаст вам твердости.

В среднем потребность стареющей и старой собаки в энергии составляет 3,2 ккал /г корма, в белке - 22 г на 100 сухого вещества, жире - 8 и в углеводах - 40 г на 100 г сухого вещества корма. Еда обязательно должна быть свежей.

Даже при нормальном пищеварении и здоровой коже не увлекайтесь объемистыми углеводными кормами - кашами, хлебом. Он сильно растягивают желудок, и достаточно одного резкого движения, чтобы произошел его заворот. Выглядит это так: живот собаки начинает быстро раздуваться, становится огромным и затвердевает; собака стонет, на губах выступает густая белая пена; иногда у нее появляются позывы к рвоте, необильная рвота, а точнее отрыжка пен!

Немедленно доставьте собаку к хирургу. Если это почему-либо невозможно сделать сразу, не позволяйте ей ложиться. Выведите собаку на улицу и ходите с ней на поводке медленным шагом. Ласково, разговаривайте с ней - она сейчас испытывает мучительную боль. Поднимите ее на ноги всякий раз, как она ляжет, и продолжайте медленно ходить до тех пор, пока не подоспеет квалифицированная помощь. Чем раньше попадет собака на операционный стол, тем больше шансов спасти ее жизнь.

Во избежание заворота желудка не гуляйте со старой собакой ранее, чем через 1 -1,5 ч после еды, а лучше кормите ее уже после прогулки. Не поощряйте попыток собаки прыгать через препятствия: ей этого вовсе не хочется, она стремится доставить вам радость своим послушанием. Если собака с жадностью набрасывается на еду, желательно перейти на многоразовое кормление небольшими порциями и отменить разгрузочные дни.

Крайне полезны собаке в старческом возрасте витамины, особенно поливитаминный препарат «Ундевит». Можно обойтись и масляными растворами витаминов А и D. Их дают примерно в 2 раза меньше, чем положено щенку, и не слишком регулярно (2-3 раза в неделю). Витамин А позволит поддержать слабеющее с годами зрение, а витамин D- нормализовать фосфорно-кальциевый обмен, который часто нарушается именно у старых собак.

Чрезмерное истощение, когда кожа буквально натянута на кости, может быть признаком болезни, но не всегда. Собаки, дожившие до столь глубокой старости, что пережили уже и собственных детей, как раз и отличаются такой крайней худобой.

С годами угасает половая функция, причем кобели раньше теряют интерес к противоположному полу, хотя и тут не без исключений. У сук течки сохраняются до глубокой старости. Иногда периоды охоты становятся очень длительными; сука жаждет общества кобелей не 3-4 дня, как в молодости, а неделю и более. Она готова спариваться без устали, а как раз этого ей позволять и не стоит, хотя такие вязки бесплодны. Подобная ненормальная половая активность тесно связана с болезнями матки, и если врач посоветует удалить матку и яичники, соглашайтесь. Тлеющее в матке воспаление или растущая там опухоль угрожает жизни собаки. Удаление же матки не только избавит ее от тяжких мучений, но и продлит ее дни.

Крайне тягостны и для собаки, и для ее хозяев нарушения мочеиспускания. Это может быть следствием различных воспалительных процессов в почках, мочевом пузыре, в мочеиспускательном канале. Собака не может терпеть позывов к мочеиспусканию и часто мочится, даже во сне. Такие нарушения трудноизлечимы до конца, но совет врача, конечно же, необходим. Камни в мочевом пузыре приводят к прямо противоположной картине: собака мочится редко и с трудом. Моча вытекает тонкой прерывистой струйкой, каплями, зачастую с кровью. Мочеиспускание крайне болезненно. И здесь необходимо квалифицированное лечение, но главное - не запускать болезнь. Отравление организма продуктами распада при задержке мочеиспускания может привести к весьма печальным последствиям.

Не обходят стороной собак и онкологические болезни. Одни породы предрасположены к их развитию сильнее, другие - слабее, но с каждым годом, прожитым собакой, риск образования опухолей увеличивается. В связи с этим возьмите себе за правило хотя бы раз в 2 месяца внимательно осматривать и осторожно ощупывать своего питомца, особенно если он длинношерстный. Утолщения под кожей, подобные бусине или горошине, особенно в области паха, подмышек, увеличенные лимфатические узлы в подчелюстной области и за ушами, опухоли сосков, половых органов у кобелей и сук - вот то, что не должно оставаться без внимания. Такие новообразования отнюдь не всегда злокачественны, но судить об этом можно только после специального обследования. Вполне возможно, что, внезапно образовавшись, опухоль далее как бы замрет и годами не причинит беспокойства собаке, но возможен и бурный ее рост. Если врач посоветует делать операцию, не откладывайте на потом - потом не будет! Прооперированные собаки живут и радуются жизни еще не один год. Но и не настаивайте на операции - врачу лучше знать, нужно ли хирургическое вмешательство, можно ли обойтись лекарственными средствами или лучше всего оставить собаку в покое. Только обязательно выполняйте все советы специалиста. Не смотрите на то, что дворовая собака безо всякого лечения бегает с опухолью молочной железы уже который год. Ваш питомец не прошел такой суровой школы, как эта собака, и запас жизненных сил у него куда как

Ну а если никаких тревожных симптомов у вашей собаки нет, это прекрасно, но все же... берегите ее. Не перегружайте ее прогулками однако и не позволяйте совсем уж залеживаться, жиреть. Самая большая угроза для жизни любимой собаки - это старческое ожирение. Энергии собака тратит мало, движется неохотно, а хозяева все кормят и кормят ее. Чем более худощавой будет ваша собака, тем ей легче. К худым собакам не так пристают старческие болячки, у них не бывает проблем с шерстью, как правило, не болит сердце, да и кишечник работает лучше, чем у перекормленных.

Как бы хорошо для своего возраста не чувствовала себя собака постарайтесь вносить поменьше резких перемен в ее жизнь. Непривычная пища, новые места прогулок, знакомства - все это может дать толчок к быстрому угасанию. На склоне лет большинство собак становятся еще и ревнивыми. Интерес хозяина к другим животным, незнакомые люди в доме - и старик чувствует себя покинутым, одиноким. В этой ситуации аккуратнейший пес, с малолетства исправнейши просившийся на улицу, может вдруг налить лужу дома; ласковая собака вдруг принимается истерично лаять и бросаться на гостей. Не вините собаку. Ей плохо, так как она чувствует, как уходят силы, и начинает чего-то бояться. Приласкайте ее, пусть будет она уверена в неизменности вашей любви, не уставайте каждый день показывать, ей, как она вам дорога.

Старая собака - это хлопоты, волнения, труд. Она болеет, капризничает, от нее дурно пахнет. То ее не растормошить и за весь день, то никак не успокоить. Терпите. Ведь всю свою жизнь собака делала то, что хотели вы, служила вам и тем была счастлива; послужите же теперь и вы ей. Как бегут дни, как мало осталось времени, чтобы быть вместе.

Иногда жизнь оставляет собаку легко и быстро: она засыпает. Но бывает, что страдания ее длятся долгие недели и месяцы и каждый миг существования мучителен. Возможны параличи, нестерпимые боли, причиняемые растущей опухолью, при этом животное может оставаться в полном сознании или, напротив, уже не воспринимать почти никаких сигналов внешнего мира, погрузившись в свою боль. Муки собаки терзают и ее хозяев. Велико их желание помочь, но спасение невозможно.

Единственное, что можно сделать для истерзанной болезнью собаки - прекратить ее страдания. Только не говорите, что это негуманно. Неужто более милосердно предоставлять любимой собаке гнить заживо, переносить нестерпимую боль?! Поймите, эвтаназия (легкая смерть) - благо для измученного болезнью пса. Решиться на такое тяжело, но в определенных обстоятельствах необходимо. Когда же вы увидите, что иного выхода больше нет,- будьте с вашей любимицей до самого конца. Не оставляйте ее в руках чужих людей, как бы быстро ни обещали вам прервать ее мучения и как бы чувствительны вы ни были. Именно ваша любовь, ваша ласка, добрые слова должны стать последними ощущениями вашего уходящего друга. Не бросайте его одного в этот страшный миг, пусть ваша рука лежит на его толоке - это ваш долг и последний дар.

Вы не можете представить себе, что будет, когда... Да, будет очень тяжело. Стук коготков будет мерещиться во сне и не раз заставит вас проснуться, но позвав, вы вспомните, что некому больше ткнуться холодным носом в вашу руку. В привычное время вы будете подходить к двери и, взяв поводок в руки, долго стоять так. Вы будете говорить себе: «Какая глупая сентиментальность, ведь она же долго прожила (но как ноет сердце)». Каждое злое слово, каждая случайно нанесенная ей обида много раз вспомнятся вам глухой ночью, когда в доме так тихо. Как умерить эту боль, как заглушить тоску?

Есть только один верный способ - завести щенка. Не спешите клясться себе: нет, никогда у меня не будет другой собаки! Она должна быть! Что же поделаешь, если так неравно отпущен им и нам срок жизни. Новый щенок принесет новые хлопоты, лужицы и порванные тапочки... Он станет расти, будет все красивее и умнее. Не волнуйтесь, он не заслонит собой образа той, самой первой и самой лучшей на свете собаки. Просто он будет совсем другим... Да их и сравнивать нельзя. Но если вы все же хотите избежать сравнений, выберите иную породу, другой пол. А может лучше взять кого-нибудь из потомков вашей первой любимицы: какие-то ее черты вдруг проглянут в смешном малыше, и она словно вернется в ваш дом.

Большое счастье, если старое животное сохраняет доброжелательность и интерес к другим собакам, особенно молодым. Тогда у вас есть возможность скрасить ее одиночество, принеся в дом маленького щенка. Польза может быть обоюдной: малышу не страшно будет оставаться дома, пока хозяева на работе, а старику будет интересно повозиться с ним, у него появится дополнительный стимул к жизни. Однако будьте предельно внимательны к своим питомцам - в случае, если щенок станет раздражать «пенсионера», может возникнуть конфликт, в результате которого щенок пострадает физически, а старик - морально. Поэтому прежде чем принести щенка в дом, дайте старой собаке возможность пообщаться с малышом кого-нибудь из ваших друзей. Если вашему старику такое общение понравится, заводите щенка не задумываясь.

Многие, расставшись с первой собакой, говорят себе: никогда больше. Дом некоторых из них так и остается пустым. Не они ли с затаенной грустью смотрят вслед счастливцам, идущим со своими четвероногими друзьями по улице? Эти люди побоялись новой разлуки и лишили себя многих лет счастливого общения во второй, с третьей собакой. Теперь они сожалеют об этом, но время уходит, силы уже не те...

Не сделайте такой ошибки, вглядитесь в глаза этому щенку. Он ищет своего хозяина, своего друга. Род собак не должен расставаться с родом людей!